In 2019 besliste het stadsbestuur van Diksmuide – in het kader van een nieuwe visie op participatie - om de niet decretaal verplichte adviesraden te hervormen tot klankbordgroepen. Een beslissing waar de stad later op terugkwam, toen ze merkte dat die werking in de praktijk moeilijk te realiseren viel. Hoe de participatie dan wél bevorderd werd? Via een uniforme afsprakennota. Die nota richt zich op alle adviesraden, behalve de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening (GECORO). Ze wil komaf maken met ouderwetse regels en de adviesraden nieuw leven inblazen.

De seniorenraad van Stekene heeft een speciale 80-plus werking op poten gezet, om zo 80-plussers te laten kennismaken met de diensten op de gemeente. Hoe dat precies in z’n werk gaat? Dat vertellen voorzitter van de seniorenraad Rita Michielsen, secretaris Jaak Claes en medewerker van team welzijn, gezin en gezondheid Marlies Van Gaver ons graag zelf.

De seniorenadviesraad van Oostende, kortweg SARO, en het stadsbestuur zetten sinds kort in op een betere onderlinge samenwerking. Die geoptimaliseerde samenwerking tilde de werking van de raad naar een hoger niveau, vertellen seniorenambtenaar Michel De Wit, voorzitter van de adviesraad Francine Gombert en voorzitter van de werkgroep beleidsparticipatie Roos Deventer.

Een tijd geleden besliste de Antwerpse gemeente Sint-Katelijne-Waver om adviesraden af te schaffen. Enkel de decretaal verplichte raden, de jeugdraad en de Gecoro, bleven bestaan. Maar de ouderenadviesraad bleef niet bij de pakken zitten en hervormde tot een klankbordgroep. De raad gaat nu door het leven als het seniorencomité. Wij legden ons oor te luisteren bij Marlies Verbruggen, samenlevingsconsulent en Ward Liekens, voorzitter seniorencomité. 

Om de draagkracht van de Oostendse seniorenadviesraad (SARO) te versterken, werkt de SARO sinds kort samen met de jeugdraad. Zowel de leden van de jeugdraad, als de leden van de SARO vertellen ons waarom die samenwerking zo’n meerwaarde is.

De ouderenadviesraad van Lokeren zet sterk in op het geven van advies aan het lokaal bestuur. En de laatste jaren wordt de raad steeds vaker zelf om advies gevraagd. Een evolutie waar de raad tevreden mee is, vertelt Robrecht Vanoutrive, ondervoorzitter van de ouderenadviesraad. 

De adviesraad 55+ in Genk wil zowel jongere als oudere senioren bereiken. Daarom heeft de raad een werkgroep medioren in het leven geroepen. In die werkgroep zijn 55- tot 67-jarigen welkom. Hoe dat er in de praktijk aan toegaat? Dat vertellen diensthoofd Sociaal Welzijn en secretaris van de adviesraad 55+ Liliane Tielens, voorzitter van de adviesraad Jo Scheepers, en schepen van Senioren Sara Roncada.

De seniorenraad van Eeklo heeft een sterke samenwerking met het lokaal dienstencentrum. Leden van de seniorenraad leren de werking van het LDC kennen, en bezoekers van het LDC krijgen een inzicht in de werking van de seniorenraad. En ook met de andere adviesraden werkt de ouderenraad soms samen. Hoe die samenwerkingen verlopen? Dat leggen senioren- en buurtzorgconsulent Hannah Van Renterghem en voorzitter van de seniorenraad Huguette Van den Fonteyne ons zelf uit. 

Hoewel de werking van de Dilbeekse seniorenraad goed liep, besliste het gemeentebestuur in 2022 om de erkenning van adviesraden in te trekken. Een nieuwtje waar de leden van de seniorenraad niet bepaald blij van werden. Dat de leden niet bij de pakken blijven zitten, bewijst het feit dat ze alles in het werk stellen om de seniorenraad om te vormen tot een vzw-structuur. Via die vzw kunnen ze de stem van de ouderen in de gemeente blijven vertolken. Voorzitter Bert Maes licht toe wat er allemaal zal veranderen. 

De seniorenraad van Ekeren, een district van Antwerpen, heeft een goed contact met de districtsschepen en de seniorenconsulente. Dankzij die samenwerking is de raad sterk in het opnemen van zijn rol als adviesorgaan. Een formeel advies schrijven is niet altijd nodig. Ook informeel stromen noden en behoeften goed door. Annemie Plompen, districtsschepen voor senioren, Kim Steenacker, seniorenconsulente en Guido Simons, voorzitter van de seniorenraad, vertellen ons daar graag meer over.