Het beeld van ouderen wordt vaak bepaald door hardnekkige stereotypes, terwijl ouderen een zeer diverse groep vormen met uiteenlopende talenten, behoeften en levensstijlen. In werkelijkheid blijven veel ouderen actief bijdragen aan de samenleving via vrijwilligerswerk, mantelzorg, levenslange ontwikkeling en samenwerking met jongere generaties. Vijf mythes over ouder worden uitgelicht.

De manier waarop ouderen worden getoond heeft gevolgen. Wanneer ouderen vooral worden voorgesteld als afhankelijk, ziek of hulpbehoevend, ontstaat een eenzijdig beeld. Dat beïnvloedt hoe anderen naar ouderen kijken, maar ook hoe ouderen naar zichzelf kijken.

Beeldvorming bepaalt mee hoe we naar elkaar kijken, hoe beleid wordt gemaakt en hoe mensen zich gewaardeerd voelen in de samenleving. Toch worden ouderen nog vaak voorgesteld aan de hand van clichés en vooroordelen. Met dit dossier zetten we lokale ouderenraden mee op weg naar een correcte en genuanceerde beeldvorming.

Bij een rouw- en verliescafé komen mensen – vaak onbekenden voor elkaar – samen om taart te eten, thee te drinken en open te praten over de dood. Dit klinkt misschien ongewoon, maar precies daarin zit de kracht. Het bewustzijn rond sterven wordt vergroot, zodat mensen hun eindige leven bewuster en voller kunnen beleven. Door de dood bespreekbaar te maken, komt er ruimte om stil te staan bij wat echt belangrijk is.

Soms hebben woorden geen antwoord. Maar een plek kan dat wel zijn. Een troostplek is zo’n plek: een warme, groene plaats waar mensen even mogen vertragen, herinneren en verbinden. Een plek waar verdriet er mag zijn, waar verhalen gedeeld worden en waar je niet alleen bent.

Wil je als ouderenraad écht het verschil maken? Dan is dit een initiatief dat raakt, uitdaagt én verbindt. Durf het gesprek aan en organiseer een VZP-sensibiliseringsoefening.

Steeds meer steden en gemeenten organiseren op 1 november een Reveil-troostconcert. Voel je als ouderenraad de goesting om hier ook mee je schouders onder te zetten, maar weet je niet goed hoe te beginnen? Of is er nood aan nieuwe inspiratie of een frisse wind? Dan kan je rekenen op de ondersteuning van Reveil.

Praten over je levenseinde is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het is belangrijk dat je hierover kunt praten met elkaar. De ‘Levenswensen’ kaarten helpen je om op een eenvoudige en laagdrempelige manier na te denken over het levenseinde en de bijhorende voorkeuren en wensen.

Een ‘coffin’ is het Engelse woord voor doodskist. En je raadt het misschien al: in zo’n club komen mensen samen om zelf aan hun doodskist te werken. Luguber? Op het eerste gezicht misschien wel, maar dat eerste gevoel maakt al snel plaats voor iets anders. In een Coffin Club draait het namelijk niet om de dood op zich, maar om regie, creativiteit en verbondenheid.

De Vlaamse Ouderenraad publiceerde een advies over het levenseinde met als doel een breed en genuanceerd perspectief te bieden, prioriteiten te benoemen en het thema op de beleidsagenda te houden. Aan de hand van vijf speerpunten lichten we dit toe.