Het beeld dat vandaag leeft over ouderen is compleet fout. We willen af van het idee dat ouderen geen bijdrage leveren aan de maatschappij, dat ze enkel maar hulpbehoevend zijn en handen vol geld kosten."
Magda De Meyer, voorzitter Vlaamse Ouderenraad
Mythe 1: Ouderen vormen één homogene groep
Mensen van 65, 75 en 95 jaar worden vaak op één hoop gegooid. Nochtans zijn de verschillen enorm. Ouderen verschillen van elkaar in gezondheid, interesses, inkomen, gezinssituatie, opleiding, levensstijl en verwachtingen.
De realiteit
Er bestaat niet zoiets als dé oudere.
"Het is ongelofelijk hoe je na je 65ste op één hoop lijkt te worden gegooid met al wie ouder is. Je ziet het in onderzoeken, bij beleidsmakers, in de media, ... Dé ouderen, dé 65-plussers, ... Mijn buurman is 83, mijn zus is 66 en ik ben 72. We zijn zo verschillend qua interesses, vaardigheden en behoeften en toch worden we heel vaak over dezelfde kam geschoren. Dat is erg frustrerend."
- Roger, 72 jaar
Mythe 2: Ouder worden is een ziekte
Verouderen wordt vaak gekoppeld aan achteruitgang. Maar ouder worden is geen aandoening. Het is een natuurlijk onderdeel van het leven.
De realiteit
Veel ouderen leiden een actief, zinvol en zelfstandig leven.
"Het is niet hip om oud te zijn. Velen willen een mooi en lang leven en dus ook ouder worden, maar niemand wil een oudere zijn of zo worden genoemd."
- Kristien, 70 jaar
Mythe 3: Ouderen kosten de maatschappij vooral geld
Vaak gaat het in debatten over zorgkosten en pensioenen. Veel minder aandacht gaat naar de bijdragen die ouderen dagelijks leveren.
De realiteit
Ouderen:
- doen vrijwilligerswerk;
- zorgen voor kleinkinderen;
- bieden mantelzorg;
- zetten zich in voor verenigingen;
- delen hun kennis en ervaring;
- ...
"Mensen vragen me meestal wat ik vroeger als job deed. Nooit wat ik nu nog doe. Als ik zou afgaan op de berichtgeving, is mijn maatschappelijk nut tot nul herleid sinds ik gestopt ben met werken. Tegelijkertijd moeten ouderen overal horen dat ze verantwoordelijk zijn voor de stijgende kosten voor de gezondheidszorg en de pensioenen. Je voelt je soms echt geviseerd!"
- Jean, 69 jaar
Mythe 4: Ouderen zijn onbekwaam
Wanneer over ouderen wordt gesproken, gaat het vaak over wat ze niet meer kunnen.
De realiteit
Veel ouderen blijven actief leren, werken, reizen, sporten en deelnemen aan het maatschappelijke leven.
"Dementie, eenzaamheid, een digitale kloof, een gebrek aan toegankelijkheid, ... Als er aandacht is voor ouderen, lijken ze altijd te focussen op wat we niet meer kunnen en amper op zaken waarop we fier mogen zijn."
- Karel, 75 jaar
Mythe 5: Jong en oud staan tegenover elkaar
Soms worden generaties tegen elkaar uitgespeeld.
De realiteit
Een solidaire samenleving heeft alle generaties nodig. Jong en oud zijn geen concurrenten, maar partners.
"Ik hou er niet van om altijd in het tegenovergestelde kamp van de jongeren te worden geplaatst. Wij zijn geen tegenstanders, maar bondgenoten. Ik heb me mijn leven lang ingezet voor een beter klimaat en nu word ik in de media door sommige jongeren aangewezen als de generatie die het verknoeid heeft. Dat doet evenveel pijn als te horen te krijgen dat je een zeurende boomer bent. "
- Mia, 78 jaar
Terug naar dossier Beeldvorming.
