Steenokkerzeel zet volop in op een toekomstbestendig ouderenbeleid. Via de ouderenraad krijgt de stem van senioren meer ruimte én impact. Schepen van ouderenbeleid, Geert Laureys, en de voorzitster van de ouderenraad, Bernadette Marescaux, vertellen hoe ze samen bouwen aan een raad die niet alleen activiteiten organiseert, maar ook beleidsmatig mee aan tafel zit. Transparante communicatie, eenvoudige kanalen en een warme betrokkenheid staan daarbij centraal. Uitstekende ingrediënten om onze derde bouwsteen van onze vorming ‘Hoe maak je je ouderenraad toekomstbestendig’ in de kijker te zetten.
Hoe is de Steenokkerzeelse ouderenraad samengesteld?
Geert: “De ouderenraad is pas opgestart. Recent nog was de ouderenraad en de welzijnsraad een geïntegreerde raad. Maar welzijn gaat niet enkel ouderen aan, het thema is doelgroepoverschrijdend. En om los te komen van een klassieke adviesraad, kozen we voor thematafels rond allerlei aspecten die het domein welzijn aanraken. Een aparte ouderenraad kwam er wel.”
Bernadette: “Voor de samenstelling van de ouderenraad deden we een algemene oproep via het gemeentelijk infoblad, dat had succes. We spraken ook verenigingen aan en intussen werken we ook nauw samen met het lokaal dienstencentrum.”
Welke rol neemt de ouderenraad op?
Geert: “Tot voor kort organiseerde de gemeente één week per jaar verschillende activiteiten voor ouderen in het teken van de Ouderenweek. Nu voorzien we elke maand een leuke, ontspannende activiteit, zoals een lezing in de bibliotheek of een petanque-tornooi. De leden van de ouderenraad worden zoveel mogelijk betrokken bij de organisatie.”
Bernadette: “Naast deze activiteiten wil de raad ook meer inzetten op beleidsbeïnvloeding. Zo vroeg de ouderenraad bijvoorbeeld heel expliciet inspraak bij de opmaak van het meerjarenplan. En in de toekomst wille we daar nog meer aandacht voor hebben.”
Hoe kijken jullie naar de toekomst van de raad?
Bernadette: “We willen als ouderenraad meer inzetten op de noden en behoeften van de huidige en toekomstige generatie ouderen. Die verschillen vaak van vroeger. Als we die noden beter detecteren, zal onze werking een nieuw elan krijgen.”
Geert: “We willen dat doen via een officiële bevraging, maar ook door informele momenten kom je heel wat te weten. Tussen pot en pint worden er heel wat verzuchtingen benoemd. Fysiek aanwezig zijn, werpt zeker zijn vruchten af.”
“We merken dat jonge senioren zich minder snel aansluiten bij onze ouderenraad of deelnemen aan activiteiten. Ze nemen veel andere engagementen op, werken vaak langer en voelen zich nog geen ‘oudere’. Ze willen bovendien veel keuzevrijheid in hun engagementen. Het is een uitdaging om ook hen in de toekomst meer te gaan betrekken.”
Hoe verloopt de communicatie tussen het lokaal bestuur en de ouderenraad?
Geert: “Heel transparant. We communiceren altijd duidelijk wat er beslist wordt op het college, ook als het slecht nieuws is. Ik geef de ouderenraad ook inzicht in de budgetten, zodat ze weten wat mogelijk en haalbaar is.
Bernadette: “En ook in de andere richting werkt dit: de ouderenraad komt zelf met interessante suggesties of plannen waar ze zich voor willen engageren.”
Hoe communiceert de gemeente Steenokkerzeel naar de inwoners?
Geert: “We hebben onze communicatie de voorbije jaren sterk vereenvoudigd. Vroeger was er bijvoorbeeld een wildgroei aan sociale media-kanalen van onze gemeentelijke diensten. Nu werken we met één kanaal per medium: één infoblad, één Facebookpagina, één Instagram, één nieuwsbrief en één website. ‘Keep it simple’ is ons motto. We zijn in het bijzonder trots op ons magazine Den Beiaard,.”
Bernadette: “In dit magazine staat ook steeds een pagina voor ouderen. Als ouderenraad kunnen we advies en suggesties meegeven om deze pagina in te vullen.”
Geert: “In de toekomst willen we de lay-out van ons magazine vernieuwen en op onze online kanalen meer inzetten op video en bewegend beeld. Ook via Hoplr zien we kansen: zo kunnen inwoners warme initiatieven in hun buurt ontdekken en komen buren opnieuw met elkaar in contact.”
Meer informatie over de vorming
🎓 Voor meer algemene informatie over onze vorming kan je hier terecht!
➡️ Bekijk ook zeker eens ons dossier voor meer uitleg over de bouwstenen en hoe andere lokale ouderenraden hiermee aan de slag gaan!
