Vlaamse Ouderenraad · Lokaal lanceerde exact een jaar geleden de Wegwijzer. Met deze brochure kan je een ouderenraad nieuw leven inblazen of een bestaande raad een boost geven. Hij bestaat uit 10 overzichtelijke stappen. Wij spraken enkele ouderenraden die met één of meerdere stappen uit onze Wegwijzer aan de slag gingen. Zo ging Willebroek aan de slag met Stap 1 - Opstart. Hoe pakten ze dat precies aan? En werpt die aanpak z’n vruchten af?

Stap 1 – Opstart 

Om een ouderenraad op te starten, heb je gedreven initiatiefnemers nodig. Zij trekken het proces op gang. In Willebroek namen enkele ouderen het initiatief om een gloednieuwe ouderenraad op te starten. 

In 2022 werd de Seniorenadviesraad van Willebroek afgeschaft. “Dat zorgde voor heel wat ontevredenheid bij veel oudere inwoners. Zeker bij de ouderenverenigingen groeide de noodzaak naar structurele inspraak van ouderen in onze gemeente. Enkele geëngageerde burgers trokken daarom aan de kar voor de heroprichting van een lokale ouderenraad.”

“En ze kregen bijval: het werd een thema tijdens de lokale verkiezingen van 2024. Het zag er dus naar uit dat er een ouderenraad zou opgericht worden. Maar toen het bestuursakkoord opgemaakt werd, bleek dat onze beleidsmakers de ouderenraad geïnterpreteerd hadden als een ‘werkgroep ouderen’ binnen het participatiereglement. Niet helemaal hoe wij het voor ogen hadden. Wij willen niet behandeld worden als doelgroep, maar als partner van het beleid. Wij wilden een officiële adviesraad.”

"Wij willen niet behandeld worden als doelgroep, maar als partner van het beleid. Wij wilden een officiële adviesraad.”

Lokale Ouderenraad Willebroek

“Ouderen wachten niet op actie – ze ondernemen die zelf.” Dus ze schreven zelf een voorstel uit. “Een ouderenraad oprichten is geen hogere wiskunde – het vraagt vooral gezond verstand, samenwerking en durf”, zeggen de trekkers. De initiatiefnemers vertrokken vanuit ‘Right to Challenge’. Deze participatiemethode houdt in dat burgers niet alleen ideeën aanreiken, maar ook zelf mee verantwoordelijkheid opnemen voor de uitvoering ervan. “En met behulp van materialen van de Vlaamse Ouderenraad en het Agentschap Binnenlands Bestuur, slaagden we erin om een sterk voorstel te doen.”

“We trokken resoluut de kaart van samenwerking en de versterking van bestaande structuren. We pleitten niet voor een radicale ommezwaai, maar kozen voor kleine en haalbare stappen.”

“Omdat we het participatiereglement van Willebroek steeds voor ogen hielden en ons concept daar konden inpassen, kregen we steeds meer vertrouwen van het lokaal bestuur.” Op 16 mei 2025 gaf het schepencollege groen licht voor de voorbereidingen van een officiële lokale ouderenraad, als aanvulling op het participatiebeleid. 

“In oktober 2025 konden we ons voorstel voorleggen aan het grote publiek. En we konden inwoners meteen vragen naar thema’s die zij belangrijk vinden. De aftrap was gegeven!”