In de gemeente Wingene kunnen ouderen tegenwoordig een ‘warm winterbezoek’ aanvragen bij het Lokaal Dienstencentrum Geselle. “Want de coronapandemie heeft de eenzaamheid bij onze inwoners verscherpt”, vertelt Lien Mahieu, coördinator van het LDC.
Koffie en koekjes
In Wingene vindt er elk jaar een kerstfeest plaats, georganiseerd door het lokaal dienstencentrum. Helaas kon dat feest in 2020 niet doorgaan door de coronapandemie. “Ter vervanging brachten we maaltijden rond. Maar we merkten dat bij de levering van de maaltijden het korte babbeltje de mensen meer deugd deed dan de maaltijd zelf”, legt Mahieu uit. In 2021 kon het kerstfeest wel doorgaan, maar niet iedereen kon of wilde naar het feest komen. “Ook die mensen wilden we iets kunnen geven. Zo ontstond het idee om naar mensen te gaan en een babbeltje te doen. We doopten het project ‘warme winterbezoeken’.”
Natuurlijk wordt er bij die bezoeken rekening gehouden met de coronamaatregelen en de wensen van de ouderen. “Sommige mensen nodigen onze vrijwilligers uit bij hen thuis, anderen verkiezen een gesprekje op de stoep”, knikt Mahieu. “Het is vooral belangrijk dat het bezoekje een gezellig moment is. Zowel voor de vrijwilliger als voor de gastheer. Meestal zet de gastheer een tasje koffie klaar, de vrijwilliger neemt koekjes mee.”
Drempels wegwerken
Momenteel kent het initiatief nog weinig succes. Elke 70-plusser kreeg een brief in de bus waarin de actie werd voorgesteld, en er verscheen een oproep op Facebook. Ook de eerstelijnszorgverleners kregen een brief met begeleidende flyers. Daarnaast zijn er ook een aantal sleutelfiguren die mensen aanspreken en hen vragen of ze een bezoekje wensen. Maar het grootste deel van de Wingense inwoners moet de bezoekjes zelf aanvragen, en dat zorgt voor drempels.
“Op dit moment staan er maar 15 bezoekjes gepland”, bevestigt Mahieu. “Veel inwoners durven de vrijwilligers van het lokaal dienstencentrum niet ontvangen uit schrik voor corona. Maar om de andere drempels weg te werken, gaan we in de toekomst wél meer inzetten op sleutelfiguren.”
Initiatieven tijdens de coronapandemie
Het is niet de eerste keer dat het LDC Geselle iets organiseert om dit coronatijdperk dragelijker te maken voor de inwoners. In het verleden werden eenzame ouderen al opgebeld. “Maar die telefoontjes zijn een stille dood gestorven. Telefonisch contact kan een ontmoeting niet vervangen”, legt Mahieu uit.
Het LDC had eerder ook al een project ‘soep op de stoep’, waar ouderen op de stoep samen een tasje soep konden drinken. En bij het project ‘warme winterwensen’ stuurden kinderen 70-plussers uit de stad een kaartje. Er werd ook al een boodschappendienst opgericht, en een actie waarbij mensen aan elkaar gekoppeld werden om samen te wandelen of te fietsen. Ook het LDC zelf is open. “Maar de werking staat wel op een lager pitje dan normaal. We wachten ongeduldig op betere tijden”, besluit Mahieu.
